O Senado Federal aprovou o Projeto de Lei 10/2020, que concede ao padre Cícero Romão Batista o título de herói da pátria, inserindo seu nome no prestigioso Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria. O projeto, que já havia sido aprovado pela Câmara dos Deputados em maio de 2023, agora aguarda a sanção presidencial para a consolidação desse reconhecimento.
Padre Cícero, amplamente conhecido como Padim Ciço, nasceu em 24 de março de 1844, na cidade de Crato, no Ceará. Sua jornada espiritual o levou a cursar o seminário em Fortaleza, onde foi ordenado padre em 1870, aos 26 anos. No entanto, foi em Juazeiro do Norte, onde fixou residência, que ele se destacou por um intenso trabalho pastoral, envolvendo pregações, aconselhamentos, confissões e visitas domiciliares, ganhando a simpatia e confiança da comunidade local.
A história de Padre Cícero ficou ainda mais notável em 1889, quando um evento inexplicável ocorreu durante uma comunhão geral na Capela de Nossa Senhora das Dores, oficiada por ele. A hóstia ofertada a uma beata, Maria de Araújo, teria se transformado em sangue diante de seus olhos. Esse milagre se repetiu diversas vezes, tornando-se amplamente reconhecido na região.
A repercussão desse fenômeno levou a Igreja Católica a enviar dois padres e um médico de Fortaleza para investigar. No entanto, a Igreja não confirmou o milagre, e os padres que acreditavam na autenticidade do evento foram forçados a se retratar publicamente. Isso resultou na suspensão da ordem de Padre Cícero, que, posteriormente, se dedicou à vida política, lutando pela emancipação de Juazeiro do Norte e servindo como prefeito do município a partir de 1911.
O Padre Cícero faleceu aos 90 anos de idade, em 20 de julho de 1934, na cidade que ele ajudou a fundar e governou. Até os dias de hoje, a cidade atrai milhares de romeiros que visitam seu túmulo na Capela do Socorro. Nos meses de março, a Romaria de Padre Cícero é celebrada com festividades e comemorações, atraindo peregrinos de todo o Brasil.
O reconhecimento oficial como herói da pátria finalmente ocorreu em 2023, após anos de devoção popular. É importante destacar que a reconciliação de Padre Cícero com a Igreja Católica só foi oficializada em 2015, com o perdão do Vaticano, e em 2022, foi autorizado o início do processo de beatificação pelo mesmo órgão religioso.
O senador Cid Gomes (PDT-CE), relator do projeto, ressaltou que o Padre Cícero já é considerado um "santo popular" por muitos fiéis católicos devido aos milagres que lhe são atribuídos. O Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, onde seu nome será inscrito, é guardado no Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, localizado na Praça dos Três Poderes, em Brasília (DF).
