A Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, em Barbalha, passa por processo de reavaliação conduzido pelo IPHAN como Patrimônio Cultural do Brasil. A etapa está prevista na legislação do patrimônio imaterial e tem como objetivo confirmar o título concedido em 2015.
Parte do processo foi realizada em reuniões com a comunidade, com participação de carregadores, mestres da cultura popular, representantes religiosos, pesquisadores e gestores públicos. O procedimento teve início em 23 de março e segue até 23 de abril. A revalidação de um bem cultural registrado pelo Iphan ocorre, no mínimo, a cada dez anos, conforme o Decreto nº 3.551 e a Resolução Iphan nº 5.
Após o período de 30 dias, manifestações sobre o parecer de revalidação serão incorporadas ao processo e analisadas pela Câmara Setorial de Patrimônio Imaterial. Em seguida, o processo será encaminhado ao Conselho Consultivo do Patrimônio Cultural, responsável pela decisão sobre a revalidação do título.
A Festa do Pau da Bandeira
A celebração ocorre desde 1928 e foi inscrita no Livro de Registro das Celebrações do Iphan em 2015. O cortejo acompanha a prática de erguer, em frente à igreja matriz, um tronco para receber a bandeira do padroeiro.
O evento envolve diferentes segmentos da população e conta com a participação dos carregadores do pau, responsáveis pela escolha e corte do tronco que será utilizado como mastro. No dia da festa, os carregadores percorrem cerca de sete quilômetros, do local de preparação até a Praça da Matriz de Santo Antônio, no centro de Barbalha, conduzindo o mastro.
O ciclo festivo começa com o corte do pau, cerca de duas semanas antes da festa, mobilizando a comunidade em um ritual que combina tradição e convivência social. Nos últimos anos, o processo passou a seguir regras ambientais mais rígidas, após acordo com órgãos ambientais que proíbe o corte em áreas protegidas.
Entre as mudanças recentes, está a criação da Associação dos Carregadores, em 2024, com objetivo de ampliar a valorização do grupo ao longo do ano, incluindo acesso a benefícios e atividades formativas. Também foram implementadas ações como a Tenda da Salvaguarda e novos cuidados com o bem-estar animal durante o corte e transporte do mastro.
O documento aponta ainda o surgimento de novos elementos culturais, como as “Noivas de Santo Antônio”, incorporadas ao festejo desde 2017.
Desafios registrados
Apesar dos avanços, o documento registra desafios. Há relatos recentes de violência envolvendo o corte do pau, com presença de pessoas armadas e ameaças a carregadores. Também persiste a desigualdade na distribuição de recursos entre artistas locais e atrações de grande visibilidade.
